是啊，这样的事于旁人而言，不过是百无聊赖的生活中一段可有可无，听过便忘了的故事，外人不知晓她还活着，谁会觉得陈家的变故蹊跷？
只有她自己罢了。
宁知越失落地叹了一口气，既然还是与慈安寺有关，看来她真得去一趟才行，不过在此之前，她得好好想想，离开别苑后，如何避开那些人去慈安寺调查。
**
宁知越记着老刘头说的那个乞丐，又对李漳的来历生出好奇，思来想去，寻人和问话都得再回怡景殿与卢毅商议，只好再折回内苑去。
才出了褚玉苑院门，便撞上周陆然与石僧兴冲冲地往褚玉苑来。
宁知越在外苑住着，又是女眷，石僧跟着她不方便，昨日便由周陆然带着他一起到秋鸣院去了，两人也好作个伴。
只是，今晨虞循派来传话的内侍不是说过，他嘱咐过周陆然与石僧留在院子，不让他俩乱跑的吗？怎么这会溜出来了？
周陆然垮下脸，闷声道：“院子里除了下人，就只有我和石僧，待在那里多没劲儿。本来说好我跟着表哥来长见识，还将我当小孩关在屋子里，还不如留在邢州不出来呢。”说着他又睁大眼睛，可怜兮兮地望着宁知越，“宁姐姐，我俩跟着你也不行吗？之前去城里不也是我与阿商跟着你，咱们现在在公主别苑里，还有什么可怕的？我和石僧都能给你帮忙跑腿的。”
石僧也点头附和，“五娘，我什么事都能做的。”
到底还是两个孩子，不明白事态严重。虞循外出前往柳原驿是冒着性命之忧，留在别苑也谈不上安然无事，他们在明，凶手在暗，可容不得掉以轻心。不过周陆然有一句话没有说错，人都在别苑里，没什么可怕的，凶手真要有动作，反而于他们有利。
她应下两人的自荐，让他们跟着自己，别乱跑。
周陆然高兴起来，在她身边一蹦一跳的，跃跃欲试地要替宁知越做些什么。
宁知越无奈：“没什么让你们做的。”她简略地说了方才问过老刘头的话，又说接下来的事让卢毅去办即可。
周陆然不死心，仍想为宁知越分忧解难，左思右想，觉得映秋能低声下气去求人、找大夫，这人一定对她很重要，会不会是她去祭拜的那个人呢？那人患了重病，映秋为他寻大夫，可等寻到大夫，人又不在了，所以后来就不寻了。
宁知越顺着他的话赞许，又让他继续分析下去。
周陆然欣然地说：“映秋出入达官显贵之家，不止是为了找大夫，还要求举荐信。她本打算去京里拜见驸马，或许一路带着那个患病的人，却不知那时公主与驸马已在来汜州的路上，她们不仅没能遇上，还因赶路耽误了病情，这才致使那人亡故。映秋自责也怨愤公主，所以想出这个法子折磨公主。”
宁知越闻言失笑，真是难为他编了这一段无凭无据的故事，但她也不反驳他，只道：“且不说你这推论没有凭据，只说那病患是映秋要带上的，明知那人病重，还带着赶路，这与公主有何关系？她这怨恨岂不是没道理？再者，真按你所言，公主与驸马也不是自己想来汜州的，真要怪罪，她岂不是怪错人了？”
周陆然哑然，抿着嘴，登时憋红了脸，他这一段猜想的确都是胡编乱造，没有一点凭据，就连编的话也是漏洞百出，无怪乎宁姐姐不用他帮忙，他也帮不上什么忙。
他自顾自想着，觉得很是羞恼，却又听宁知越说：“不过，你确实提醒了我一点，映秋既要找大夫，却并未说过何时要用大夫，只吩咐那些显贵家里暂且留人，这便说明那患病之人的病情不仅不严重，至少当时没有性命之忧，而且还很可能那人不在她身边，所以才有此举。鉴于她在汜州寻医，那病患也极有可能就在汜州，所以你猜测她再回到汜州时，那病患亡故，无需再寻大夫也是十分合理的。”
周陆然听的懵懂，但也清楚，这只解释了映秋的行径，还是不明白，这与公主有什么关系呢？
见他丧气，宁知越安慰道：“急什么，现在不正在查吗？总会有线索的。”
周陆然耷拉着脑袋，闷声应好，也没了再推理的兴致，忽又想起石僧一直没说话，扭头去看他，却见他低垂着头，眉头拧在一块，似在思考一个极难的问题，顿时又好奇他的心事。
石僧苦恼道：“昨日我便听你们一直在提起公主，似在调查什么事，今日又说到公主的怪病，但公主的病不是因鬼怪所致吗？”
鬼怪？此言一出，宁知越与周陆然俱是一头雾水，想不出这风马牛不相及的事怎么会凑到一处去，但见他想得认真，宁知越忽而想起，石僧来汜州之时正是公主犯病之处，莫不是听到过什么？
“你是不是听人说起过公主的病情？”
石僧点头：“我在采石场的时候，那些犯人都是这么说的。他们说公主落水是因为遇上了水鬼，只是公主出身皇室，有皇帝真龙之气护卫，才只是犯病，没有溺死，若是寻常人落水，都是要被水鬼索命害死的。何叔就是这么死的。”
这说法惊悚诡异，周陆然只觉毛骨悚然起来，看向宁知越，却见她脸色肃然，继续追问石僧怎么回事。
石僧说：“我知道的也不多，就是在采石场里，总有几个人被关进去几天又被放出去，然后又被关进去再放走，反反复复来了好几次。何叔因为采石场的活太重，累到了，天又热，就到河边去舀水洗把脸，谁承想就栽进去了。边上好多人都看着，就是不救人，我会水想要下去救人他们也拦着不让，说水里有女鬼，掉进去就救不会来了，我就看着何叔溺死了。”
石僧提起这事又不免伤心起来，但见宁知越紧盯着他，等着他的下文，尽力收敛了情绪，又继续说道：“后来我听他们说，两年前在南漳县有个富户家的小娘子投河自尽了，从那之后，县城里就有了闹鬼的传闻，接着，跟随那小娘子多年的两名侍女一个也是投水自尽，另一个在寺庙里失踪，又过了半年，她的父亲与弟弟也在行商时没了踪迹，人都说是遇上匪患，已经糟了难，而除却这些与她亲近之人出事，南漳县城里也常有人在一水同源的河道里溺死。城内百姓多有忌讳，鲜少在河边走。”
宁知越只觉一口气堵在嗓子眼，胸腔内的沉胀感逐渐使她感到窒息，浑身震颤，渐渐发麻而没有丝毫知觉，良久之后，她袖中紧攥着拳，强撑着一口气，尽量语调平和地问他：“这事……有多少人知道？”
“采石场里大家都像是知道的，平日里闲话时会带两句，但只要那几人在，大伙都绝口不提，当日何叔溺水，他们就曾告诫大伙谁都不准说。”
采石场的囚犯都能知道，老刘头那些人却对此只字未提。
她想到在库房里再三追问此事时，以老刘头为首，一众人在她面前信誓旦旦地向她保证，绝无隐瞒，绝无虚言……
呵，好一个绝无虚言。
宁知越冷笑几声，扭身便往回走。
周陆然与石僧眼见宁知越面色陡变，显然是出了事，两人紧紧跟上，小心问她要去哪。
宁知越咬牙道：“再去见老刘头。”