这么危险的事，宗琪岂敢轻易动念头？他现在见到宫里的婢子女官都有些怕了，怕惹上流言蜚语，更怕有人刻意栽赃陷害。
谢皇后似乎一眼看出了他立在殿下的不自在，轻笑着寒暄了几句，便痛快道：“她们说你是来找瑶瑶的？自管去吧，瑶瑶与云姗在后头和你四弟弟玩呢，你来得是时候，替我看着他们姐弟几个，别混闹出了事来。”
宗琪称是，旋即退了出去。
他人还没出大殿，就听到嫔妃们恭维地夸赞皇后，说她为人宽仁，待庶长子都这般亲和云云。宗琪听得有些不舒服，他这些年循规蹈矩，自诩从未给嫡母和身为嫡子的弟弟添过堵塞。
好在，那些不快还没来得及酝酿成团，里头谢皇后已经声音清朗地呵斥住了这些没头没脑的奉承，斩钉截铁地说：“从前我与杨姐姐的情分，你们都是知道的，我照拂她的孩子，何须那些虚头巴脑的说法？你们要再提这扫兴的事，以后不必再来凰安宫了。”
宗琪听得心里一暖，嘴角微微扬了一下，脚下不再逗留，直冲宗瑶住的西侧殿而去。
四皇子宗瑞并没有真的和宗瑶与云姗在玩，他年纪小，正淘气，宗瑶不耐烦哄弟弟，便只令乳母带着他在院子树下玩，她自己在阁子里临窗看着些，顺势纵情作画。
宗瑶于绘画上实在有些不知继承于谁的天赋，提笔勾描，随手就是一副颇为写意的花木。
谢云姗虽不如宗瑶精通画技，但女红却极为出色。宗瑶常画些花样子给她，她就坐在一旁绣点荷包帕子肚兜扇袋一类，有时拿去孝敬皇帝皇后，有时则叫人送出宫，孝顺给父母兄弟。
姐妹两人一边画画绣花，一边闲磕牙聊着天。
听闻宫人说宗琪来了，都有些欣喜。
宗瑶是不加掩饰地一绷三丈高，谢云姗却只是抿住唇峰，压住不知为何泛起的笑意。
宗琪被领入侧殿内，兄妹互相见礼，宗琪扫了一眼立在宗瑶身后有点含羞带怯的谢云姗，微笑着说：“答应了给两位妹妹从宫外带好玩意回来，今日特地逛了逛，遇见一家胭脂铺子，调色十分了得，我不懂你们女儿家的东西，浑买了些，不知可不可你们的心意，你们自己看看。”
两个女孩都在开始爱美的年纪，闻言十分期盼，连沉稳的谢云姗都往前走了两小步。宗琪隐隐有些得意，觉得自己真是挑对了东西，遂让内侍把东西给两人呈了上来。
宗瑶抢先接过来，包装的荷包一一拆开，摸出东西来品鉴，左瞧右瞧，只觉得包装香气都十分眼熟。
她没急着开口，扭回头，看了一眼谢云姗。
谢云姗却是一拿着就认了出来，她面露迟疑，一时竟不知该不该说。先是抬头试探地看了眼宗琪，复而迎上宗瑶征询的目光，欲言又止，最终垂下了眼睫。
宗琪感到两个女孩的古怪，似乎他送错了东西，起初小姐妹间的兴奋，竟迅速消散了。
他丈二和尚摸不着头脑，倒是十分谦虚，请教着问：“两位妹妹这是怎么了？我头一回给女孩儿买东西，不会挑，难道买得不好？还是上当了？”
宗瑶看谢云姗表情，就知道自己想对了。
她扭回头，似笑非笑地看了眼宗琪，实在忍不住，反问道：“阿兄，你进这胭脂铺子前，可仔细瞧过上头的匾额？”
宗琪回忆了一下，摇摇头，“我没留意。”
宗瑶没忍住，索性笑出声了，她不肯自己说，偏拽了一把身后躲着的谢云姗，搡她到前头来，“表姐，你来和阿兄解释！”
“瑶瑶，这……”谢云姗颇为腼腆，眼神躲躲闪闪地，几乎不敢直视宗琪。
宗琪倒是很坦然，也不怕犯错，反而宽慰谢云姗，“谢妹妹不必顾忌，我实在不懂，还请谢妹妹不吝赐教。”
谢云姗脸颊微红，她犹豫地看了眼宗瑶，见宗瑶眼底俱是促狭，一副看热闹的表情，终究不得已，她伸手将那胭脂盒打开，露出里面精致的雕花，并小心翼翼地往宗琪面前推去，细声说：“请阿兄看看，这雕花下面的字……”
宗琪哪里留意过这么细节的地方，先有些怔，接着才微微弯腰，就着谢云姗的手，定睛端详那胭脂盒上面的刻字。
他喃喃：“……谢氏胭脂……谢？”
宗琪倏地反应过来，愕然一瞬，抬起头，迎上了谢云姗凝望他的目光。
他一时不可置信，震惊地问：“这是谢家的铺子？是你家里的产业？”
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