既然谋害秦家的凶手给猜了个八九不离十，沈惟清很快禀知了韩知院，紧急将消息传给之前去真定府的同僚，同时附上了那枚银珠的图样。
前去主事的同僚姓魏名羽，也是得过韩知院和沈家嘱托的，必会小心印证线索，查实真相。纵有当地官员敢与山匪暗通款曲，甚至敢暗害秦家孤女，但还不至于拿审刑院的人怎样。
可真定府距京城颇远，魏羽再怎么上心，暂时也不会有消息传回。
阿榆早就清楚凶手是何人，并不担心审刑院那边会一无所获。但她更清楚，山匪们受命于人，只是一把杀人的刀。她的目标，始终是潜隐于京中的那只无形的手，令秦池在饮福大宴犯错被贬、离京也要隐姓埋名以避祸的那个人。
她自小在临山寨长大，没人比她更清楚山匪的情况。真定府之所以默许平山这拨山匪的存在，一是山匪们为自保，会在战时帮着一起抵御邻国的抢掠，二是境内有个易守难攻的山匪窝点，也是地方官员谋求战功和粮草的大好机会。双方既有默契，山匪们也知趣，一般只打劫途经的旅人或商队，不会骚扰附近城镇，以免府衙难做。
官匪勾结的状态已维持近二十年，阿榆并不指望朝廷能在短期内夷灭临山寨，也没指望能从山匪口中得知真相。那么，她只能从秦家惹祸的源头去查。
可摆在她面前的，始终都是各种律令、敕文，
甚至是一年年的案例卷宗。
花绯然告诉他，沈惟清并未撒谎，饮福大宴关系皇家体面，相关的案卷都是绝密，没有韩殊韩知院的亲笔手书，根本不可能看到。阿榆试图去找韩殊，可惜韩知院贵人事忙，终日不见人影。阿榆离他最近的一次，是看他带着沈惟清等一众属官步往议事堂。她还没来得及靠近，便见沈惟清淡淡瞥来一眼，异常疏冷。
于是，阿榆悟了。
韩知院再忙，也不至于这么难见到。只是沈惟清不想让她见，她就见不到了。
花绯然也看出阿榆目前困境，回想起当日自己背负仇恨时的煎熬和痛苦，便悄声提点道：“阿榆，不如向韩郎君请教请教？”
阿榆踌躇：“韩郎君说过，他跟沈郎君一起玩过泥巴，还穿过同一条裤子。”
花绯然道：“那是因为韩郎君总是想着抢沈郎君的泥巴，沈郎君的裤子。”
她顿了下，又道：“但平北基本是抢不过的。如今他给逼着，日日跟随沈郎君学习衙内事务，心里并不痛快。”
阿榆眼睛亮了，“所以，衙门外的事宜，沈惟清想往东，韩郎君必定会往西？”
花绯然笑盈盈道：“这倒也不至于……对了，平北最喜各类美食，京中的正店脚店，但凡有些名气的，他都去尝过了。”
阿榆笑道：“多谢绯然姐姐指点！”
-------------
这日，沈家的马车送阿榆回小食店时，阿榆斯
斯文文地向车夫道：“辛苦了！不过沈家这马车，我坐不惯。麻烦回去跟沈郎君说，明天不用过来接我了。”
车夫瞅她一眼，当作没听到。
他跟着阿榆来回好几日了，除了第一日，根本没见到沈家其他人出现，一颗心便如明镜似的：眼前这小娘子，只是个小厨娘而已，和传言中的少主母根本不沾边。
阿榆早就将车夫一日不如一日的鼻子眼睛看在一眼，见车夫不搭话，自然也不理会。
倒是迎出来的阿涂，眼看马车离去，忍不住啐了一口，低骂道：“呸，狗眼看人低的东西！”
他转头又劝阿榆道：“小娘子，这些玩意儿，不用放在心上。便是沈家，其实小娘子也不用扒着。小娘子有才有识，我瞧着还说不准谁配不上谁呢！”
虽是安慰的话，却也是真心。毕竟阿榆都收了他这御史之子做小二了，若是身份低了，或能耐弱了，岂不更显得他无能？