“你就是我哥带回来的‘男嫂子’？”眼前的少女身着鹅黄缎窄袖对襟，扎着双螺髻，点着金累丝托镶坠角儿，粉心黄蕊花靥，黛眉山两点，端是俏丽娇憨的模样。此刻正扑闪着眸子直勾勾打量着苏叶，带着好奇和惊异。
“盼盼，休得无礼，莫要冲撞了苏督察。”身后姗姗来迟的男子正端臂半靠着门楣，对少女说话，眼神却好整以暇地望着苏叶，似乎对眼前这场戏颇有兴趣。
苏叶白了纪浔一眼，转头应付眼前的少女。倒也不怪纪盼质询，饶是任何一家妹妹夜归，听闻自家亲哥给自己找了个“男嫂子”，还带上门提亲，恐怕都会避之不及。苏叶这么想着，突然对眼前的女孩心生愧疚，要怪就怪你那缺德的兄长，赶鸭子上架，爹娘竟还同意了，若不是桌上紧握双手时，纪浔不住在她手心里划着“案”字，苏叶保不齐会做出当场撕票的壮举，对，还是人质主动撕票。
眼见宋夫人就要拉着“儿媳”促膝长谈，苏叶连忙糊弄过去，称由身体不适，便火急火燎地出了纪府大门，也顾不得礼数，只想赶紧送走纪浔这尊大佛。还没来得及和守在门口的项恒勉诉苦，就又撞上了深夜归家的另一号拦路佛。
不同于纪浔继承了宋夫人的凤眼含情目，棱角分明骨，纪盼的眉眼五官倒更似纪将军，圆眸杏眼，一点樱桃鼻，很是娇俏可爱。可此刻这个有着“京安女霸王”诨号的小姑娘正在苏叶身边绕着圈地审视着，目光灼灼，似是定要解开心中疑惑。
“个头跟我差不多的男子，看起来就弱不禁风的，怎么能做我纪盼的大嫂？”纪盼在苏叶身侧，昂着脑袋比量着，“你且站到这边来，我们打一架试试，赢了我，我就认你做大嫂！”
说罢，纪盼便退后两步，屈膝躬身，一副蓄势待发的模样。项恒勉当机立断，手扶佩刀，横在苏叶身前。
“盼盼，苏督察是文官，你这拳头他怕是挨不过三下。”纪浔此时已步下台阶，站到三人几步之遥。
纪盼左右抻了抻脖颈的筋骨，似是在思考，又下定决心道：“我看你身边的小侍卫倒是练家子，派他出战也算你过关！”
听到要和自己比试，项恒勉的身形明显一顿，苏叶一个头两个大，光是在街上被女孩子搭讪就会脸红结巴的“小侍卫”，别说比试了，万一哪天碰到个女刺客，怕是还不知道谁保护谁呢，看来以后需得针对性地进行项恒勉和女子的对战训练了。
纪浔终于耐不住嗤笑出了声，“我的好盼盼，你嘴里的这个小侍卫十二岁就拿了武举人，怕是你要栽跟头咯。”
“我不管，弱的不行，强的也不行，婆婆妈妈，哪儿有将门风范，教我如何能认可这个‘男嫂子’？！”纪盼卸了力，眉头拧成个结，无奈嗔怪道。
苏叶更是叫天告地，欲哭无泪，今天不打一架，怕是搞不定这小丫头了。趁着纪盼对纪浔撒气，苏叶赶紧连拉带拽拖着项恒勉转身就跑。
纪浔抱手轻揖了一礼，扬声道：“招待不周，苏督察慢走。”却见奔至巷口的两人也顾不上回头，逃也似地远离了这是非之地。
翌日，苏叶和项恒勉在辰时到了约定地点——城东郊五里外第三十棵柳树旁的驿站。赶到地点，就看到了驿站旁纪浔的车马，苏叶也不禁腹诽，三十棵柳树，果真一棵不多一棵不少，纪浔这小子，做事倒是严谨得滴水不漏。
苏叶出行办案不喜铺张，只和项恒勉一人一马，策奔而来。二人下马，对面马车的帘子就掀了起来，侍卫来递话，邀苏叶上车细谈。
纪浔的马车装修亦不繁冗，夏季轻薄透气，只罩了纺纱窗幔，四处透出清晨的熹光。此刻他端坐在正中，面前一扇实木圆几，上布几碟温汤小菜，说是来探案，恍若来郊游。苏叶登上马车，迎上纪浔的眸子，眼下两片乌青又引得纪浔透出几不可察的微笑。
苏叶左右横瞥，马车本就不宽敞，纪浔坐在中间，她无论坐在哪儿都是膝促膝，见纪浔也没有移位的意思，便故作镇定地坐在了圆几左侧。
“苏督察似是没休息好？”纪浔忍不住侧眸瞧着苏叶，已及冠的男儿却生了对水汪汪的桃花眼，眼尾略弯，此刻面露倦容，因着血丝充盈而眼尾显出红晕，倒是有趣。
“恐有遗漏，便彻夜翻看了失踪人员的记录，劳纪尉使挂念了。”苏叶定是不会承认昨夜被纪浔那番“情根深种”“覆水难收”惊得连做噩梦，辗转反侧，生生瞪着眼睛熬到了天亮，“既是来查案，先带我去见那逃脱之人吧。”
“苏督察定是奔波劳累，未来得及用早膳吧，在下稍备小菜，吃过再查也不晚。”说着，纪浔从面前的食碟中夹起一块桂花凉糕，细抿入口。
苏叶扫了眼案几，清蒸虾饺、蜜枣藕花酥、芥末鱼片、雪菜豆腐羹……七七八八的小碟，倒是生食热饮，咸卤甜糕，面面俱到。
“苏家一日二食，尚未到午膳时间……”一句“多谢好意”的退堂鼓还未说出口，胃里便不合时宜地敲起了冲锋号。
纪浔转头瞟向窗外，看不清表情，只是言语含笑，“我不看便是了。”
苏叶还欲反抗，怀中咕咕声更是紧锣密鼓，宣告着她输得彻底。一夜未眠，还驾马赶路颠簸，难道纪浔早就料到她这副尊容，才早早在此候着，就为了看她笑话？
越想越恼，苏叶一言不发默默吃了起来，刚才他吃了桂花凉糕？纪浔竟爱吃甜食？呵，都给你吃光，一口也不留！
吃饱喝足，苏叶忙不迭跳下了马车，纪浔并未再动筷，也随着跨步下来。
“既吃罢，我们快去见见证人……”苏叶心道好不容易要办正事了，却见纪浔握着一方帕子，伸手过来。
“原是巧月楼的厨子手艺了得，甚合苏督察口味。”纪浔用帕子轻轻擦拭着苏叶的嘴角，指尖偶然碰到脸颊，苏叶也意识到自己的窘状，登时耳后红透了半边天，只张张嘴半晌没吐出个所以然，低头旋身朝着驿站快步走去。
纪浔敛了笑意，望着苏叶纤细白皙又透出红晕的后颈，轻轻捻了捻指尖，缓步跟了上去。
那出逃之人被纪浔安置在驿站二层最里侧的房间里，有专人守备，平时未经传唤，连驿官也不会来打扰。苏叶和纪浔到的时候，医师早已侯在门口了。
纪浔推门，让苏叶先行，绕到里间，那人便端端躺在榻上，阖着眼睛一动不动，是个四十左右的男子，精壮身形，看得出是练过些腿脚功夫的，但此时却面色蜡黄，形容憔悴，臂膀裹着纱布，隐约透出陈旧凝固的暗红色。