等大妈反应过来顾桢在骂她连□□都没资格做时，顾桢已经背着叶棠出了门。叶棠伏在顾桢背上，语气早已不是在派出所的柔弱样子。她告诉顾桢，自己在这场战斗中并没有吃亏，连脸都没有被她抓到，只是被抓了几下脖子。她也并不想买商场里的大衣，太土了，比大妈本人还要土，穿出去都丢人，买来做什么。
顾桢问她那些衣服都怎么土。
他把她背到医院，又背回了家，光走路就用了两个小时。儿子放在了姥姥那儿，晚上家里只有他们俩。
晚上，顾桢给叶棠洗完头发，又给她擦药。有了孩子以后，他俩单独相处的时间很难得。这一晚，叶棠不再顾忌身边有孩子，也不用枕头把嘴捂住。
叶棠在家养伤这几天，顾桢从图书馆借了一堆给她解闷儿。顾桢除了炖汤之外也不会做别的，偏偏叶棠钻研厨艺的时候把砂锅烧裂了。两人也没买新锅，凑在一起吃顾桢从食堂打来的饭。每每吃饭，叶棠开始还坐在顾桢对面，吃着吃着就坐到了他旁边。
等叶棠伤好了去上班，顾桢想起自己还有一个两岁多的儿子在岳母家里放着。
儿子见到爸妈很高兴，捧着自己的奶瓶献给他们喝。奶瓶里是他最爱的奶粉，他四个月时开始喝奶粉，一直喝到现在。他生下来的时候病病殃殃的，现在却活泼得紧，不到三岁就已经很不让人省心，没事儿就在院子里招鸡逗狗，狗拴在笼子里，看着他在外面挑衅只能一直叫，日子久了，再看到他便无动于衷，他再怎样，狗也只避过脸去不看。狗不搭理他，他又去吓唬鸡，后来鸡看见他就往树上飞。姥爷一向希望有个儿子，见了外孙这么闹，觉得还是养闺女好。
他这么闹腾，见了爸妈却开始装乖，希望他们能带他回去。他希望回家骑在爸爸肩膀上转圈，姥爷年纪大了，生活除了做裁缝就是跟人下象棋，他对看人下象棋毫无兴趣，也不想陪着姥姥择菜打牌。他以前好歹每晚都能看见爸妈，但现在已经整整一个多星期没有看到他们了。
叶妈本以为外孙马上要被接走，忙不迭地给他收拾东西，这个小外孙是第三辈里最好看的，她看着就喜欢，但一天24小时一直跟她呆着，她也实在受不了。叶棠拦住了母亲，说她和顾桢最近挺忙，孩子还得再呆些日子。
顾桢把礼物和一个月的工资交给了老岳母，辛苦她老人家多照顾儿子一段时间。顾桢让儿子骑在肩膀上，举着他在屋里转圈，临走前把叶棠买的帽子给儿子戴上，告诉他，一定要听姥姥的话，爸妈二十天后就来接他，到时会买小火车送他。儿子似懂非懂地点了点头，冲着爸爸笑。
等顾桢叶棠出了门，他才意识到自己爸妈又把他给丢下了，开始在地上打滚儿，笼子里的狗看了他一眼，又瞥过脸去，它对这个皮孩子没有任何同情，尽管小破孩儿偶尔会把奶粉分享给它，但它分辨不出奶粉和水有什么差别。叶妈偷着跟老伴抱怨：“哪有他们这样当爸妈的，自己的孩子也不知道想，就只图自己痛快。”
说着又看了看顾桢送她的布料，感叹这小夫妻可真不会过日子，钱给她也好，她好给他俩攒着。
儿子不在的日子，两人生活丰富了许多。顾桢认识电影资料馆的人，有空就带叶棠去看外国电影，周末带叶棠去滑旱冰看展看歌剧。叶棠第一反应是顾桢又去典当行了，否则哪来的钱买票下馆子。
她心里又开始诅咒刘团长，盼着他夜里被老婆压死，要不是他，自己也不会只拿基本工资，两人的生活多少能宽裕些。
叶棠决定，等这段二人生活过去，她就开始省吃俭用。
顾桢最近经常去逛典当行，倒不是当东西，他儿子这么小，要是一月去当一次，恐怕孩子刚上幼儿园，就差不多家徒四壁了。他干起了倒买倒卖的生意，从典当行里买了不能用的旧表。夜里等叶棠睡了，悄悄起床去别的房间开始修表，在那时候机械表也算奢侈品，他修好了再去卖能赚不少钱。
他并没有什么高远的学术梦想，大学老师这个职业对他来说，跟食堂大师傅没什么太大区别，都是凭本事吃饭，只不过他更喜欢也更擅长他现在做的。他倒没有成为人上人的心思，只是叶棠嫁了她，过得反倒不如婚前，多少有点儿对不起人家。他去话剧团买票看过一次演出，
那天正赶上叶棠演一个小配角，把扮演西施的女主角的衬得暗淡无光，让西施成了一个笑话。
接儿子的前一天，顾桢去了趟百货商场，买了叶棠嘴里最土的那件大衣。叶棠见了就要拿着就退，顾桢劝她，土也有土的好，起码下次那个大妈见了你，不会再那么自卑，你也算做了一件功德。
他把大衣给叶棠推到镜子前，让她看到自己到底有多土。
叶棠突然捂住了脸，避免眼泪流出来。
顾桢去掰她的手指，笑着说：“这是土得你都看不下去了？”
两个人最终达成一致，从下个月开始记账，争取每个月攒十五块钱。
顾垣一向不学无术，除了招狗，就是逗鸡，等鸡狗都懒得搭理他了，他就爬树去抓鸡，每次爬到一半，都让姥爷从树上给薅下来，他又在地上转着圈打滚。姥爷开始还劝他，后来不搭理他，他马上从地上爬了起来。姥姥买了故事书，顾垣看都不看，就撕着玩儿，之前叶棠给他买的魔方，他硬生生给摔坏了，可因顾桢同他说二十天后来接他，他竟然学会了数数，能够从一数到二十。外孙终于有了一项勉强值得称颂的事迹，叶妈便努力给他传颂。
顾桢叶棠来接儿子的那天，顾垣正在给人表演数数，他告诉那个让他表演的大人，数火柴没有意思，他想数糖，如果他能数对，就把糖都送给他。
见到顾桢，顾垣抓起手里的糖就跑向他，中途他摔倒了，扑腾一下就站起来，连衣服都没擦，拣起手里的糖又向着爸妈跑去，顾桢走过去抱起儿子扛在肩膀上。天很蓝，顾垣很高兴，他揭开糖纸，往嘴里塞了一颗。他把糖握在手里，让顾桢猜是什么，如果猜得到，就把手里的糖给他吃。
叶棠听了，笑话自己儿子是个傻孩子，都说了还让人怎么猜。
顾桢心里为他辩解：“他这是太想把糖给我吃了。”
可他偏偏要逗儿子：“里面装的是不是石子？”
顾垣决定再给他一次机会。
顾桢又猜：“是不是火柴？”
顾垣急得汗都要流下来，他说：“再给你一次机会，如果这次猜错了，我手里的糖就不给你吃了。”
等顾桢终于猜中时，顾垣松开小胖手，把一把糖都倒在掌心里，他告诉顾桢：“你把一半分给妈妈吃。”
晚上三人去了那家俄国馆子，顾垣坐到爸爸旁边，吃了小半盒奶油栗子粉。
他想，可真甜啊。，，