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公司里几乎每天都有考核。刚来的两个中国练习生，在某种程度上出尽了风头。
名为唐与焕的练习生声乐的底子不好，舞蹈基础虽然扎实，会的风格却并不怎么多。然而这个人像是不会累也不会受挫折，破音破得理智气壮，道歉之后依然能够挑战下一个八度。跳舞时就算身上的汗流得像是从湖里捞出来，他却还是会对每一个“再来一次”用力地点头。虽然他的实力和其他人依然有着差距，就连老师们也不得不承认，这个人“在发光啊。”
“仲彩，告诉他们，因为我以后是要当偶像的人嘛。”唐与焕抱着水壶，用手指戳着他的队友：“偶像是永远不会放弃的。”
他身边的仲彩懒得替他传话，只施施然走向老师身边，干脆在下一节课当起了乐理的助教。他偏科得厉害，但身上一股小少爷自带的贵气，跳舞的动作就算依旧笨拙，仍然淡定得令人讶异。“非常有leader的气质啊”，这是其他练习生给出的评价，“感觉像是不同世界来的人。”
宁世允闭上眼睛，无声地深呼吸一次，将保温杯的盖子旋了开。
……这两个人的国籍摆在这里，不由得让人把他们和同为中国籍的宁世允比较。这种比较最开始是正常的，可以忍受的——“果然世允哥的实力要强很多”“因为是这里的练习生嘛”“没有可比性啊”，却在之后逐渐地变了味。
“宁世允，”声乐课上，老师皱着眉点了他的名字：“你怎么回事？为什么最近一直没在认真唱歌？声音实在太小了。”
他下意识地道歉，还没来得及解释，老师就指向了唐与焕：“你看看别人的态度，再看看你在做什么。是因为觉得自己的声音好听所以傲慢了吗？但他可是已经定好的出道组，你呢？”
唐与焕听不懂老师的话，只困惑地微笑着，看向宁世允的眼神温驯又友善。那样的表情明明没有任何恶意，看上去却令人难以忍受。
“老师，我……”他把胸口的情绪压下去，低下头想要辩解，对方已经不耐烦地摆摆手：“next，adrian。”
“yessir。”仲彩笑得很甜，像是一只备受宠爱的鹂鸟，背着手站在老师的身前，闭上眼睛，轻巧而又炫技地飙上了一个他人难以触碰的高音。
然后鹂鸟睁开眼睛，直直地看向宁世允，眼神仿佛在怜悯一只哑雀。
那天晚上，宁世允回到宿舍里，掌心攥得都是指甲半月形的血印。
他看着镜子里的自己，阴沉，无言，暗淡无光。把他和那两个练习生相比，任谁都会说他们更有偶像的样子。
——可谁不想无忧无虑一往无前地追求梦想啊。
——谁不想一出生就含着金汤匙，走到哪里都能泰然以对呢。
可是他什么都没有。他没有退路，没有未来的保障，拥有的只有每日累积的债务，和令他心惊胆战，不知道什么时候就会再次出现状况的喉咙。他就站在悬崖边上，然后别人问他，你为什么不能和其他人一样？
他也想啊。
可他没有选择。
没有选择。
宁世允将脸埋在双臂里，却没有允许自己哭出声来，也没允许自己哽咽——他的嗓子太脆弱了，他连哭泣的时候都要小心翼翼。
……在那之后，他第一次在舞蹈的考核里也犯了大错。
在众目睽睽之下，他忽然僵在原地，头脑空白地漏了拍子。这是先前旁人无法想像的，那个“宁世允”会犯下的错误。在老师的批评之前，他着急地想要道歉，却发现对方只是兴趣缺缺地摆了摆手，甚至没有要训导他的意思。
“令人可惜的宁世允”正在变成“被放弃的宁世允”。那些曾经对他有所期待的老师，看他的眼神或漠然或同情，像是在看一件注定要被出清的过期货物。
仿佛突然丧失了身体轮廓的人，他的存在正被一点一点地削弱，缓慢地，不可逆地，成为角落里的影子。
……
“你叫宁世允，对吧？”有人用中文从背后叫住他，想要递给他一瓶水。宁世允缓慢地转过头，看见那个名为唐与焕的练习生站在身后，眼睛里满是亲近的暖意：“我之前一直不敢跟你打招呼，你会讲中文的吧？”
宁世允看着他，并不说话。
“虽然这几天你的状态不好，但我知道，你的舞蹈基础是所有人里面最扎实的。”唐与焕的眼神里带着难以作伪的倾慕：“我很想成为和你一样的舞者，虽然还有差距，但我会努力的。”
宁世允面无表情地看着他，轻声地“呵”了一声。
“还有你的音色，虽然有点不稳，但是真的很好听。你不要告诉仲彩，我觉得你比他唱得好……”
“对了，我能要一个你的联系方式吗？我们在这里待不了很久，不过以后等我们都出道了，说不定可以再见面呢？”
“啊，我们可能比不上你以后的团，但是不要小瞧我们啊！我们有一个特别棒的经纪人，他很厉害的……”
宁世允站在原地。唐与焕的声音听起来很远，而他觉得浑身都冷。他抬起手轻轻推开唐与焕向前走，听到身后另一个声音带着笑意走来：“小与焕，你这是在往人家的伤口上撒盐呢。”