然而，临摹到一半，又倏地停笔，一滴墨汁刺眼地洇湿在宣纸上。
已成定局。
次日，张叔得了消息过来禀报道：“小姐，如今荷州的暗庄多到十余处，皆是以小姐和段堂主的赌约为局，除了商客们参与，甚至连许多百姓也参与了进去。”
苏锦烟问：“都压了谁？”
“这”张叔脸色难看，甚至有些气愤道：“大多都压了段堂主，只有少部分压了小姐您。”
“老奴还打听到了，此次暗庄下注，何老爷子和段堂主也参与了进去。”
“哦？”
段晋鸿参与没什么，倒是何承有些令她意外。
在她与段晋鸿的这场赌约中，众人嘲她必输，从赌注上便可看得出来，几乎没人觉得她有胜算。但何承的参与却有些微妙，也不知他都压了谁。
果不其然，张叔说道：“段堂主压了他自己五万两，何老爷子则是各压了两万两银子。”
闻言，苏锦烟淡淡地笑了下。何承此举何意她自然清楚，无非就是想在事情未明朗之前，两边都不得罪，做个中间老好人罢了。
想了想，苏锦烟吩咐道：“这样，你让人去压十万两，就以我的名义，压我自己。”
“此事不用瞒着，只管到处声张。”苏锦烟道：“届时情况如何再来与我禀报。”
“小姐此意是？”
“作势！”
当日，苏景在荷州最大的一家暗庄压了自己十万两的事，迅速地传开了。这是据前不久尉迟瑾压了她十万两之后再次引起的轰动，且更甚。
十万两不是小数额，傻子都不会白白送银子，除非——
“这个苏景定然有把握。”酒肆里，一人如此说道。
“这都过去三日了，一万亩的茶叶还毫无动静，他哪里来的把握？”
“就是，”有人压了段晋鸿的，自然要涨段晋鸿的士气，说道：“我看他是怕自己没脸面，故意如此罢了。毕竟他是豪商，十万两兴许不在话下。”
“非也非也，”有人反驳：“即便再有钱，也不会如此挥霍。况且十日之期才过了三日，不到最后谁也难以定论。”
“有道理有道理！”
因此，在苏锦烟压自己十万两之后，荷州城暗庄风向又有所改变，开始陆陆续续也有人压她了。
何承得了消息，坐在椅子上凝眉深思。
“爹，您说苏东家这是何意？”和顺问道。
“我倒是小看了苏景此人的魄力。”何承道，随后又吩咐：“快去，让人追加三万两，压苏景。”
另一边，段府书房，段晋鸿和王市令两人边对弈边谈起此事。
“我看那个苏景应该是疯了。”王市令说道：“不自量力。”
“市令大人之前派去的人可有情况？”段晋鸿落下一子。
“据我派去的人观察，他这几日皆是待在家里吃吃喝喝，毫无动作。”王市令不解地道：“你说，他此举是何意？”
段晋鸿冷哼不屑：“故弄玄虚，不足为惧。”
如此又过了几日，苏锦烟在众人的观望中，终于出门了。她去了趟县衙，在县衙的后堂见了高士荣从宜县带过来的商客。
“各位，诚如你们今日所见，”苏锦烟道：“苏某欲在此地与大家商谈合作事宜。”
“诸位手上皆有无数茶叶铺子，但可有想过，将自己的铺子做成当地最具特色且最具竞争力的铺子？”
“你们无需忧愁每年季度茶叶可够买，也无需操心品种是否齐全，更无需顾虑走货路途遥远，且劳民伤财。更重要的是，”苏锦烟道：“你们不必因对手随时会价格竞争，而寝食难安。且未来几年，那些人都将成为你们的手下败将。”
“这些话，高老爷应该与你们说过。与汇源商行合作，能给大家带来什么好处，想必大家也清楚。”
“今日，我便再给大家吃一颗定心丸。”
她含笑坐在椅子上，声音温和，不急不缓地说了合作的具体事宜。同时还抛出了更多诱饵，比如一同在安县建作坊，共同垄断荷州十万亩茶园，只不过红利分成许按比率分配。此比率也就是签订合作后，每年的购货协议，按着购货份额来分配分成比率，一百亩的茶叶可占一成。
而且，檀玉也出面了此次商议，直言，凡在签了合作协议的商客，在安县开茶叶铺子，未来的三年可减免四层商税。若是另外在安县做其他营生，则可相应地减免两层商税。