面前的男孩子又高又壮，眉眼间那股憨憨的傻劲儿，一下子让兰时想到了二胖。
他笑了下，没有否认。
“你怎么在这里，什么时候来京城的？”兰时问，“摔疼了没有，有没有受伤？”
一连串的发问，二胖不知道先回答哪个好，拍拍身上的土，站在原地觍着脸微笑。
“没事，我皮糙。”好容易才憋出一句话。
候在门口的宫人听见动静，赶紧跑过来，拉着兰时上上下下地打量，生恐磕破点儿油皮。
二胖更局促了，手脚都不知道往哪儿放。
兰时打发她们下去，“你们这样吵闹，吓坏我的猫啦。”
三花应景儿地“喵呜”一声，两个宫人互相看看，默不作声退了下去。
小院又恢复了寂静。他们不过只相处过短短半日，全因为三花才多说几句话，且两年多未见，说不生疏是不可能的。
二胖越紧张越不敢开口，兰时等不到他的回答，也不习惯哄着人聊天，一时都没了话说。
今天的天气好得出奇，轻薄的白云在高远的天际中徐徐舒卷，树梢轻轻摇晃着，两只燕子掠过屋檐，村落里响起三两声犬吠。
悠闲又惬意的午后。
三花从兰时怀中跳下来，满院子折腾，一会儿上树扑鸟，一会儿钻菜畦吃草，看见小虫子也要拨弄两下，挠几爪子。
结果一咕噜滚到水池子，等兰时把它捞出来的时候，已成了只泥猴子。
二胖忍不住说：“真想不到，看着快挺不过去的小奶猫，变得这样的活泼。”
兰时笑起来，“我也想不到，一跑肚皮就一颠一颠的小胖墩，居然瘦了一半！”
见他又开始拘谨，兰时就换了个话题，“咱们给三花洗澡吧，你会烧水吗？”
干力气活，二胖不在话下。马上从井里打了一桶水，提到灶房，哗一声倒进大铁锅里，拿着两块火石铿铿两下点燃火捻子，很快点燃了火膛。
两人抬着大木盆，加满水，兰时用手试试温度，一点头，“你去抓三花，我去拿澡豆和棉巾子。”
三花最讨厌洗澡，一见大木盆，嗷呜一声蹿上树，怎么叫都不下来。
兰时犯了愁，“糟糕，时间太长我都忘了，要想把三花关在屋子里，再去打水！东屋的匣子里有小鱼干，不知能不能把它引下来。”
二胖抬头看看，双手搓搓，手脚并用，蹭蹭几下就爬了上去，匍匐着，向着三花小心翼翼伸出手。
兰时不由捂住嘴，想说声小心，又怕三花受到惊吓，乱跑乱窜，更怕打扰到他——可千万不要摔下来呀！
还好，三花没动弹，二胖抱着它，慢慢从树上溜下来。
三花这回再也跑不掉了，被摁在水里洗了个痛快！它抻着脖子嗷嗷叫，似是在喊“杀猫啦——杀猫啦——”，圆滚滚的身子却是一动不敢动。
总算洗好了，兰时用厚厚的大棉巾子把三花裹起来，一点点仔细擦干，刚松手，三花“呲溜”蹿了出去，蹲在太阳地下舔毛。
不知不觉的，两个人生疏感消散不少，二胖也没有方才那般紧张了。他们并排坐在台阶上，各自捧着一碗酥酪，边吃边聊。胶州湾要打仗了，许二爷夫妻担心忙起来顾不上他，一合计，就把孩子送到京城许家，交给大婶子教养。
昨天前晌刚到，他给外祖带了些虾干、干贝、海带等土仪，惦记着早点送过来，结果外祖人没在，说是田间散步去了。
他就一直等着。